משה שולח מרגלים מראשי בני ישראל לתור את הארץ.  בשובם מספרים המרגלים את שראו ”ויאמרו באנו אל הארץ אשר שלחתנו וגם זבת חלב ודבש היא וזה פריה”. אך לאחר תאור קצר זה מיד מוסיפים “אפס כי עז העם היושב בארץ…”. כמו כן, הביאו מפרי הארץ. כידוע, כלב בן יפונה לשבט יהודה, ויהושע בן נון למטה אפרים, לא הוציאו דבתם רעה על הארץ. כלב אומר “עלה נעלה כי יכול נוכל לה” “והאנשים אשר עלו עמו אמרו לא נוכל לעלות אל העם, כי חזק הוא ממנו”. דיווח זה של המרגלים מביא את העם לייאוש 

23